Cuánto Tiempo Puede Pasar Sin Beber Un Camello?

En otros tiempos, antes de que se inventaran los automóviles y los aviones, sólo había una forma de atravesar los desiertos de Asia y África: a lomos de camello. Por esta razón, el camello era conocido como “el barco del desierto”.

Qué es un camello?

El camello pertenece al género de los mamíferos artiodáctilos rumiantes, familia de los camélidos.

El de Arabia o Dromedario mide aproximadamente unos dos metros o dos y medio de altura y unos tres o tres y medio de longitud. Las ventanas de la nariz las puede abrir o cerrar voluntariamente, sus ojos son grandes y la mirada mortecina y sus orejas pequeñas. Sus características más visibles son una sola joroba de volumen variable según el animal y el color pardo terroso de su piel, blanda o lanosa.

El camello propiamente dicho o camello Bactriano tiene mayor corpulencia que el de Arabia. Su pelaje es muy largo y abundante, de color pardo oscuro, rojizo en la época estival, y tiene dos jorobas. Tanto uno como otro tipo de camellos viven domesticados desde tiempos muy antiguos.

Si bien el camello posee muchas características que lo convierten en un animal especialmente apto para vivir y viajar por el desierto, la principal de todas ellas es la joroba de su espalda. 

Camello Bactriano

Camello Dromedario

Cuando esta joroba se vacía, pierde su firmeza y se dobla hacia un lado en blandos pliegues. En la joroba no hay ningún hueso, únicamente grasa y músculo. La función de la joroba es servir como depósito de alimentos. Días antes de comenzar una travesía por el desierto, el dueño del camello lo obliga a comer y beber copiosamente. De tanto comer, la joroba del animal se llena de grasa, tal vez cuarenta o cincuenta kilogramos de ella. Esta grasa es capaz de alimentar al animal durante varios días si no halla alimentos durante el viaje.

Igualmente, el camello también transporta consigo su propio suministro de agua. Antes de partir, el conductor del camello lo obliga a beber unos setenta litros de agua o más. Para conseguirlo, le da a comer sal, lo cual provoca su sed.

El camello tiene tres estómagos. El primero lo utiliza para almacenar la comida mientras pace. En el segundo estómago están los jugos digestivos y en el tercero se digiere el alimento ya rumiado.

En las paredes de los dos primeros estómagos hay unas bolsas donde se almacena el agua. Una vez llenas las bolsas, unos músculos especiales las mantienen cerradas. Cuando el camello necesita beber, los músculos se abren y se cierran, dejando salir la cantidad de agua que necesite.

¿Cuánto tiempo puede pasar sin agua el camello?

Como ya has leído, no es que el animal no tenga agua. De hecho, personas que se han extraviado en el desierto y a punto de morir de sed han llegado a matar a sus camellos para aprovechar su reserva de agua. Si el camello viaja lentamente y con una carga ligera, el agua de su estómago puede durarle hasta seis o incluso diez días.

Este animal es bastante peculiar; es un especialista en sobrevivir al inhóspito ambiente del desierto.