¿Qué Es La Nicotina?

La nicotina está presente en los cigarrillos, en los habanos y cualquier producto de la industria tabacalera. En la actualidad es frecuente ver letreros sobre cigarrillos con bajo contenido de “alquitrán y nicotina”.

Pero ¿Qué es la nicotina? ¿Por qué a la gente y a los médicos les preocupa que los cigarrillos tengan mucha o poca?

Vamos a conocer eso con esta entrada.

Índice 1-} Qué es la nicotina? 2-} Qué productos contienen nicotina? 3-} Qué atrae al consumidor de nicotina? 4-} Qué sucede cuando se fuma? 5-} Cuales efectos tiene la nicotina en el cuerpo?

¿Qué es la Nicotina?

La nicotina es un alcaloide del grupo de la piridina. Es un líquido incoloro que hierve a 246°C soluble en agua, tiene olor parecido al del tabaco y es muy tóxico. Se encuentra en las hojas y raíces del tabaco, pero no en su estado puro sino formando parte de la sal del ácido málico. La dosis letal de nicotina está entre los 30 y los 50mg.

La propagación máxima de nicotina en los cigarrillos de tabaco es entre 0,7 & 2,5 por 100. Según algunas investigaciones el 36% de la nicotina contenida en un cigarro puro se pierde en las colillas, otro 30% se pierde en el aire y aproximadamente entre el 15 y el 16% llega al fumador.

¿Qué productos contienen nicotina?
Los productos primarios que contienen nicotina son aquellos que contienen tabaco, como cigarrillos, puros, tabaco de pipa y tabaco de mascar. Hay algunos productos de nicotina que contienen productos para dejar de fumar, como parches y gomas de mascar. Además, los cigarrillos electrónicos contienen nicotina purificada y no tabaco y están aumentando en popularidad.

Uno de los componentes principales del tabaco es la nicotina. Si se ingiere pura, fuera del tabaco, actúa como veneno. Sin embargo, es evidente que nadie ingiere nicotina pura al fumar.

Veamos una breve descripción de cada uno:

Cigarrillos: La cantidad de nicotina contenida en un solo cigarrillo varía. Sólo una fracción de la nicotina se inhala ya que la mayor parte se desprende como humo residual en el fumador típico. La toxicidad de la nicotina en cigarrillos es más limitada porque los efectos de la nicotina inhalada ocurren rápidamente (en cuestión de segundos), limitando la ingesta adicional. La toxicidad de la nicotina puede ocurrir a través de la ingestión de cigarrillos o colillas si éstas llegasen a ser comidas por niños pequeños, en cuyo caso se puede absorber una gran cantidad de nicotina.

Tabaco de masticar,también se le conoce como “tabaco sin humo”. La nicotina es absorbida a través de la superficie oral. El contenido de nicotina puede ser tan alto como el de los "cigarrillos bajos en nicotina". El tabaco masticado se asocia con un riesgo muy alto de cáncer en la boca y la garganta.

Goma de mascar de nicotina: Las gomas de nicotina se utilizan como ayudante para dejar de fumar. La goma contiene una pequeña
cantidad de nicotina y aumenta la concentración de nicotina en el cuerpo más lentamente que fumar cigarrillos.
El uso excesivo de la goma de mascar de nicotina está limitado por efectos adversos.

Parches de nicotina: Estos parches contienen una gran cantidad de nicotina para permitir que la misma sea suministrada continuamente durante muchas horas diarias. Si el parche es mordido e ingerido la nicotina que contiene puede escaparse del parche y provocar una intoxicación severa.

Cigarrillos electrónicos: Este es un dispositivo alimentado por batería que vaporiza la nicotina líquida. La nicotina en estos preparados es a menudo altamente concentrada y puede ser mixta con un agente aromatizante como arándano, goma de mascar o vainilla. Los contenedores van desde el tamaño de un botella de gotas a un recipiente de galón y a menudo tienen diseños que son atractivos para un niño, lo que hace que exista preocupación de que los niños serán atraídos por estos productos. 

Existe la preocupación de que la simplicidad y fácil disponibilidad de estos productos puede ser un camino a la adicción a la nicotina para los no fumadores.
Su papel en el abandono del tabaquismo no está claro actualmente.

¿Qué atrae al consumidor de nicotina?

La gente que fuma consigue con ello mucha satisfacción. Una cierta cantidad de tabaco tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso. También “esconde” la sensación de fatiga, de tal modo que parece que una persona se sienta menos cansada. Incluso estimula en cierto grado la imaginación; así hay personas que, según sus testimonios, trabajan mejor si fuman.

¿Qué sucede cuando se fuma?

Veamos que sucede en el proceso de fumar. Este acto constituye una “destilación en seco”, lo que significa que las sustancias secas se transforman en vapor. En un cigarrillo encendido, la parte más caliente, donde existe el máximo de calor, es la punta que arde. Este calor destruye químicamente el 25% de la nicotina.

Tras esta punta ardiente, el tabaco se calienta a una temperatura media. Ahí, los gases que contienen la nicotina desaparecen de la hoja y un 30% se desvanece en el aire. El resto del cigarrillo contiene tabaco frío.

Cuando la nicotina pasa por este tabaco frío, se depositan en él partículas de nicotina. Como resultado, sólo entra en la boca un 15% de la cantidad total de nicotina. Los filtros de los cigarrillos pretenden capturar la mayor parte posible de esta nicotina antes que pase a la boca.

Cuanta menor es la distancia entre la boca y el vértice encendido, donde se efectúa la destilación seca, mayor es la cantidad de nicotina que penetra en ella. Por esto los cigarrillos gruesos y cortos no son habitualmente tan “finos” como los más delgados.

También es probable que fumar un cigarro o cigarrillo hasta el final hace que penetre en la boca más nicotina. Cuando una persona enciende por segunda vez un cigarro o cigarrillo apagado, no quema igual esta segunda vez, lo que también hace que penetre más nicotina en el organismo.

Aunque el porcentaje de nicotina que entra en la boca es de un 15%, sólo entran en la sangre facciones de esta sustancia a través de la membrana mucosa oral. Sin embargo, cuando el tabaco se inhala por la nariz, la cantidad se dobla y cuando se lleva hasta los pulmones, llega a cuadruplicarse.

¿Cuales efectos tiene la nicotina en el cuerpo?

Como habrás leído, la nicotina actualmente está presente en varios productos para consumo común y para control de la pedendencia a la misma.
Cuando inhalamos el humo del tabaco, la nicotina se absorbe rápidamente. La nicotina inhalada se distribuye por el cuerpo en menos de 20 segundos; con esa velocidad tambíen llega al cerebro y le da una sensacion de placer al consumidor.

Entre los efectos que tiene fumar cigarrillos de nicotina en el organismo podemos destacar:

• Aumento de la tensión arterial.
• Aumento de las pulsaciones por minuto (frecuencia cardiaca).
• Subida del azúcar en sangre (hiperglucemia).
• Incremento del movimiento intestinal.
• Ulceras en el estomago.
• El sistema inmune se debilita.